"Карманный медведь"

В начале XX века отношение европейцев, а особенно правящих элит европейских стран к гражданскому оружию вообще и оружию самообороны в частности было, как это ни странно, гораздо более либеральным, чем сейчас. Не секрет, что английские "бобби", традиционно вооруженные лишь свистком и дубинкой, в особо серьезных случаях не стеснялись позаимствовать револьвер системы Веблея или Адамса у проходившего мимо джентльмена. В Германии с оружием у полиции дело обстояло чуть получше, но досточтимые бюргеры и дворяне – то есть те, кому было что терять – могли достаточно свободно обзавестись огнестрельным оружием. При этом, разумеется, предпочтение отдавалось оружию компактному, необременительному в ношении и желательно не слишком заметному.

Именно такое оружие в 1898 году и запатентовал швейцарец Буркхард Бер (Burkhart Behr), взяв за основу обычный револьвер и "сплющив" хорошо известный к тому времени круглый револьверный барабан до плоского параллелепипеда, имевшего лишь два "боевых" положения в оружии, отличавшихся на 180 градусов.

Для увеличения числа зарядов Бер принял двуствольную схему оружия, так что в распоряжении стрелка оказывались два заряда для немедленной стрельбы и еще два – после поворота блока патронников (назвать его барабаном вряд ли повернется язык) на пол–оборота вокруг горизонтальной оси.

В результате оружие имело минимальную толщину, свойственную разве что дерринджерам аналогичного калибра, в сочетании с приемлемым числом зарядов (карманные револьверы того времени чаще всего имели барабаны на 5 патронов, а первый "карманный" пистолет Браунинга еще только осваивался на заводе ФН в Бельгии).

Патент Бэра заинтересовал компанию Sauer & Sohn, одного из старейших и известнейших производителей оружия в Германии, и после некоторых негоций права на производство одного из самых плоских и многозарядных карманных образцов огнестрельного оружия перешло к этой солидной фирме. Выпуск нового пистолета был налажен компанией Зауэр в 1900 году и продолжался вплоть до начала Первой мировой войны в 1914 году. Точное количество выпущенных пистолетов неизвестно, однако судя по имеющимся серийным номерам счет шел на десятки тысяч единиц – не самый плохой результат для того времени.

По устройству пистолет Sauer Bear имел большое сходство с современными ему револьверами, хотя, разумеется, имелись и отличия. Рамка пистолета имела цельную конструкцию и была весьма небольшой толщины. Блок стволов был выполнен единой деталью, в которой были просверлены и нарезаны два канала стволов калибра 6.35мм. Плоский блок патронников имел четыре попарно расположенных каморы под патроны 6.35 Браунинг, при этом вероятно, что первые образцы имели какой–то другой калибр, так как этот патрон в Европе появился лишь в 1906 году. Фиксация блока патронников в оружии осуществлялась осью вращения, которую можно было вынуть из рамки вперед, а также защелкой, блокировавшей вращение блока. Защелка располагалась на верхней поверхности рамки оружия и выключалась вручную, нажатием на клавишу, после чего блок патронников можно было провернуть на 180 градусов для стрельбы из второй пары патронников или на 90 градусов – для перезарядки всех четырех камор.

Ударно–спусковой механизм имел скрытый курок с вращающейся головкой, которая посредством храпового механизма могла принимать поочередно два положения – для удара по верхнему или нижнему ударнику. Сами ударники располагались в рамке, напротив стволов. Стрельба велась только в самовзводом, предохранение от случайных выстрелов осуществлялось складыванием спускового крючка вперед, в паз в нижней части рамки.

Прицельные приспособления состояли из мушки и рудиментарного целика, являвшегося частью защелки блока патронников. Щечки рукоятки могли выполняться из пластмасс или из дерева.

В целом это оружие довольно неплохо справлялось со своей задачей обеспечения безопасности обычных граждан на минимальных дистанциях сочетая в себе достоинства как револьверов, так и двуствольных дерринджеров, однако появление компактных самозарядных пистолетов, пусть несколько более громоздких, не зато и более скорострельных и многозарядных, все–таки поставило точку в судьбе изобретения герра Бэра, и по окончании Первой мировой войны производство пистолета Sauer Bear не возобновлялось.